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八ヶ岳高原で最高のMTBライド三昧2011年12月10日
先日、MTB好きスタッフメンバーのみんなで
長野県の八ヶ岳高原でトレイルを走ってきました。
朝６時に集合。気温は５度を下回るであろうと予測していた面々は
余念を許さない厚着で集合しました。
さて、長野は寒かろう、と事前の周到な準備が報われることを祈りつつ・・・
午前６時半名古屋店を出発！
今回はガイド付きのトレイルに参加、午前９時に長野の諏訪南ICでガイドの
ポール・チェットウィンドウさんと待ち合わせをしました。
ポールさんはカナダでMTBをはじめた第一人者です！！
カナダ、そして日本で選手として活躍した経歴を持ち、
日本でのトレーニングやレースの経験から、長野の環境を高く評価し、
国内外のライダーに長野の自然を紹介すべく活動されています。
したがって本ツアーは、世界各地でのレースやフリーライドの経験に基づいています！
ポールさんはフリーライドアドベンチャーズという、八ヶ岳を中心とした
MTBツアーやロードバイクツアーの企画・ガイドをされており、
ビギナーから上級者まで、レベルにに合わせたコースを設定してくださいます。
トレイル未経験者や、車をお持ちでない方でも、最寄りの駅やバス停でピックアップしてもらえたり、
宿泊の際は予算に合わせて手配もOK！これなら女性オンリーの参加でも非常に安心ですね。
８：４５ 諏訪南IC待ち合わせ 【特別な日】
「今日は本当に特別！！あったかいよ！」
ポールさんは私たちと落ち合った後、さっそく当日の天気について驚きのコメント。
例年通りならば０度を下回り、道に霜が張っているくらいだということでした。
予報されていた天候とは裏腹にみるみる晴れていき、異例の暖かさにツアー内容も少し変更いただいたそうです。
９：００ 富士見高原公園駐車場到着 【想定内と想定外】
ここで着替え・準備をします。駐車場を上がったところにお手洗いがあるので、とても助かります！
ここでポールさんから、「コースはここから２時間登ったところにあるよ」。
その言葉に反応したのは私ただひとり・・・MTBベテランのメンバーにとっては想定内だったそうですが。
９：２０ 出発 『アクシデント』
出発して数分でペースの速さに驚いていました。上級者揃いの中で不安を募らせながら、
周りのペースに合わせようと自らの体力を考えず登ってしまい、アクシデントに発展。
登り始めて２０分で気分が悪くなってしまいました。
標高も１０００メートルを越えていて酸素も薄い状態です。
こんな時は「自分のペースを保つことが大事」で、「置いていかれると焦って無理にペースをあげるべからず」
と、アドバイスを受けましたが時すでに遅しです・・・・
しばらく休憩を挟みましたが、介抱してくれたメンバーの判断で、車で登る事になりました・・・
最初から車で登るプランもあるそうで、もっと早くに知っていれば・・・
頂上付近で車から降ろしてもらい、他のメンバーが登ってくるのを待つ間、
もう一人の女性メンバーに、登りの際のコツを教えてもらいました。
１１：４０ 全員到着 【登りあっての下りの楽しさ】
全員が到着したところで少し休憩をとり、いよいよコースに入ります。
２時間の大変な登りがあったにも関わらず、到着して早速動き出せるのには本当に驚きました。
登りでは大変汗をかくので少し薄着で、下りで身体が冷えるので上着を羽織ります。
トレイルに入ると地面は落ち葉でふかふかしていました。
何度も転びましたが、斜面に生えている笹や落ち葉がクッションになり、とても助けられました。
木々の葉は落ち、見晴らしが良く、向こうの山まで見えるほど、素晴らしい景色を堪能できました。
最高に楽しい！！気持い！！そんなトレイルでした。
長いコースでしたが、ポールさんがペースを確認しながら進んでくれたので、安心して走る事ができました。
今までに体験したことのない長いトレイルに、他のメンバーも
“最高！！！”
“いいねー！！”
などコース中に讃美の嵐でした。
一時間半の長いトレイルですと、下りで冷えることもあるそうですが、この日は全く冷えませんでした。
１３：３０ コース終了 “速く走れば倍楽しいが、終わるのも倍早い”
絶好の気候、見えるすべての風景、トレイルそのもの、すべてに本当に感動しました。
１３：５０ 昼食 【ライドと同じ分だけ待っていたもの・環境】
フリーライドアドベンチャーの名物の一つは、ポールさんが手作りする絶品ハンバーガーを、
ポールさんの自宅にてご馳走して頂けるというものです。
まずフルーツサラダを「いただきます！」
ボールいっぱいに入っていたフルーツサラダを、アッという間にきれいに完食しました。
整うまで行儀よく待つ向席・・・・そして、好きな食材をのせてポールさんが焼くハンバーグをまちます・・・
その間ポールさんはエントランスでハンバーグをグリルしていました！！たまらなく待ち遠しい。
ポールさんの後姿を
撮る人を撮る人を撮る。
そうこうしている間に完成です！！うなるほどおいしかったです。
思い出す度、戻りたくなるほどおいしかったです。
食後にコーヒーいただきながら、昔のMTBのDVDを拝見し、しばしまったりした時間を過ごしました。
１５：００ 午後のコース
午後は八ヶ岳高原スキー場の駐車場まで車で移動、そこからトレイルにはいります。
午前のコースのような激しい箇所はあまりなく、経験の少ない私でも景色を楽しみながら走る事ができました。
このころから少しずつ、日が落ちて行くのが見えました。
まだ明るい状態でしたが、念の為ライトを取り付けます。
途中こんな広いところを走る箇所もありました。これがまた気持ち良い！
この先の森へと入き、１５分ほどのトレイルを走り、終了地点に到着。
１６：４０ 予め車を停めておいた箇所、ここで今回のトレイルが終了しました。
余韻を楽しむ一瞬の間に日が暮れ始め、ここでポールさんとお別れです。
MTB、こんなに楽しいものとは！！と改めて実感しました。
最後に今回、私が使用したANTHEM X２ Wを紹介いたします。
ANTHEM X 2 Wで参加したのは今回が初めてです。
それまでは、リアサスペンションのない「XTC」というモデルに乗っていました。
フルサスペンションは期待以上！
あらゆる振動を吸収するため、今回のような（私にとっては）激しいトレイルの中でも
安定した乗り味を体験できました。
以前は、カーブを曲がろうとする時、またはデコボコ道で、度々後輪が跳ねあげられ
安定感のない感覚があり、スムーズに下っていけない歯がゆさがありました。
ところがANTHEM X 2 Wに乗ると、タイヤがずっと地面にくっついているようで、
つるつるした路面でも滑りにくくなり、且つブレーキがかかり易くなりました。
後に聞きましたが、これがあの「マエストロサスペンション」の効果だそうです。
さらに、トレイル中に突然出現する登りに対応できる軽さもあり、
ANTHEM X 2 Wは体重が軽く、筋力の少ない女性でも「楽に楽しく」乗れるバイクです。
店長の言っていた「初心者・女性はマエストロのフルサスペンションバイクに乗った方が絶対に
楽しく乗れるよ」の意味を実感しました。
これからもっと経験を積まないと、本当の醍醐味は味わえないのかな、と思いますが、
そう思えるのも、これまで私なりにMTBの楽しさを実感してきたから。
今回、参加できて本当に嬉しかったです。
ポールさんのツアーガイドは、年内の受付をすでに終了していますが、
また来年、必ずリベンジしたいと思います。
そして、帰りは「お決まりのコース」。
地元の温泉施設で冷えた身体を温め、地元のおいしい食事を
たくさん堪能してから帰ったのは言うまでもありません。
スタッフ 大杉